在水力學(xué)中我們知道，當(dāng)一個(gè)敞口圓筒繞中心軸作等角速旋轉(zhuǎn)時(shí)，圓筒內(nèi)的水面便呈拋物線上升的旋轉(zhuǎn)凹面，如圖2-1所示。圓筒半徑越大，轉(zhuǎn)得越快時(shí)，液體沿圓筒壁上升的高度就越大。不銹鋼離心泵就是基于這一原理來工作的（圖2-1），所不同的是離心泵的葉輪、泵殼都是經(jīng)過專門的水力計(jì)算和設(shè)計(jì)來完成的。
圖2-2所示為給水排水工程中常用的單級(jí)單吸式離心泵的基本構(gòu)造。泵包括蝸殼形的泵殼1和裝于泵軸2上旋轉(zhuǎn)的葉輪3.蝸殼形泵殼的吸水口與泵的壓水管4相連接。泵的葉輪一般是由兩個(gè)圓形蓋板所組成，蓋板之間有若干片彎曲的葉片，葉片之間的槽道為過水的葉槽，如圖2-3所示，葉輪的前蓋板上有一個(gè)大圓孔，這就是葉輪的進(jìn)水口，它裝在泵殼的吸水口內(nèi)，與泵吸水管路相連通。離心泵在啟動(dòng)之前，應(yīng)先用水灌滿泵殼和吸水管道，然后，驅(qū)動(dòng)電機(jī)，使葉輪和水作高速旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，此時(shí)，水受到離心力作用被甩出葉輪，經(jīng)蝸形泵殼中的流道而流入泵的壓水管道，由壓水管道而輸入官網(wǎng)中去，在這同時(shí)，泵葉輪中心處由于水被甩出而行成真空，吸水池中的水便在大氣壓力作用下，沿吸水管而源源不斷地流入葉輪吸水口，又受到高速轉(zhuǎn)動(dòng)葉輪的作用，被甩出葉輪而輸入壓水管道。這樣，就形成了離心泵的連續(xù)輸水。
由上述可知，離心泵的工作過程，實(shí)際上是一個(gè)能量的傳遞和轉(zhuǎn)化的過程，它把電動(dòng)機(jī)高速旋轉(zhuǎn)的機(jī)械能轉(zhuǎn)化為被抽升液體的動(dòng)能損失越大，該離心泵的性能就越差，工作效率就越低。